يعمل العلاج المعرفي السلوكي على تنمية المهارات الاجتماعية وخفض القلق والاكتئاب لدى مدمني المخدرات.وذلك من خلال جمع المعلومات التي توضح حالة المسترشد قبل بدء البرنامج، لمعرفة الخبرة الشخصية المؤلمة له، مثل الشعور بالتوتر، والقلق والاكتئاب، الذي يؤثر في صحته النفسية، ومدى افتقاره للمهارات الاجتماعية، ثم العمل على إكسابه مهارات التوافق من خلال تغيير أفكاره السلبية، والتحدث مع الذات، والعمل على تنظيم المجال الادراكي لديه، والتدريب على التعبير عن المشاعر والأفكار التي تتناسب مع مواقف حياته اليومية. ثم ممارسة هذه المهارات في مواقف الحياة، ومتابعة تطبيقها .